Transparantie: In mijn artikelen gebruik ik soms affiliate links. Als je via deze links iets boekt, verdien ik een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Dit helpt me om deze blog draaiende te houden, terwijl jij geniet van de besparende tips. Bedankt voor je support! --------
Als je, net als ik, een passie hebt voor soloreizen, dan weet je hoe spannend het is om een nieuw land te verkennen, nieuwe mensen te ontmoeten en jezelf onder te dompelen in een onbekende cultuur. Eén ding dat ik door de jaren heen heb geleerd, is hoe waardevol het kan zijn om tijdens je reizen in contact te komen met expats. Ze kunnen je reiservaring verrijken op manieren die je misschien niet direct verwacht. Laten we eens kijken waarom het ontmoeten van expats zo’n geweldige toevoeging kan zijn aan je soloreis.
1. Lokale inzichten met een niet-lokale afkomst
Expats wonen vaak voor langere tijd in een ander land, en hebben meestal veel ervaring met reizen. Ze weten de do’s en don’ts van de plek waar jij je bevindt. Hierdoor kunnen ze je zowel het perspectief van een buitenstaander als dat van een semi-local bieden. Ze kennen de gebruiken en tradities van hun nieuwe thuisland, maar begrijpen ook de uitdagingen en verrassingen die je als buitenlander kunt tegenkomen. Hun inzichten zijn daarom ontzettend waardevol. Tijdens mijn reizen heb ik geleerd dat een gesprek met een expat vaak leidt tot tips en adviezen die je niet in de reisgidsen vindt: verborgen plekjes, restaurantjes, informatie over scams, en wat de normale lokale prijzen zijn.
2. Connecten met gelijkgestemden
Hoewel ik van het avontuur van soloreizen houd, kan het soms eenzaam zijn. Daarom is het belangrijk om je verbonden te voelen met anderen die vergelijkbare ervaringen hebben. Expats zijn vaak ook alleen naar een vreemd land gekomen, op zoek naar een nieuw leven of avontuur. Ze weten uit ervaring waar je soms tegenaan loopt. Er is vaak een gedeelde basis van nieuwsgierigheid, aanpassingsvermogen en misschien zelfs een beetje nostalgie naar thuis en eerdere avonturen. Zeker als het landgenoten zijn. Dit kan snel tot een diepe connectie leiden, zelfs als je maar kort in een stad bent. Wedden dat jullie urenlang kunnen praten?
3. Netwerken en mogelijkheden om naar het buitenland te verhuizen
Het ontmoeten van expats kan ook praktische voordelen hebben. Ze hebben vaak een netwerk van contacten opgebouwd, zowel lokaal als internationaal. Misschien ben je op zoek naar een baan, vrijwilligerswerk, of overweeg je te verhuizen naar het buitenland. Expats kunnen deuren openen die anders gesloten zouden blijven, of niet eens zichtbaar waren. Ik was ooit op soloreis in Bali toen ik twee dames ontmoette. Beide dames hadden via expats een baan gevonden en waren naar Bali verhuisd. Soloreizen kan dus onverwacht je leven een nieuwe wending geven, als je de juiste mensen ontmoet.
4. Veiligheid en ondersteuning
Alleen reizen kan soms overweldigend zijn, vooral in een totaal onbekend land. In landen waar corruptie een rol speelt of de wetgeving minder strikt is, kunnen expats een betrouwbaar netwerk bieden. Ze kennen de veiligheidsrisico’s en do’s and don’ts van hun nieuwe thuisland. Expats kunnen je adviseren over veilige wijken, betrouwbare taxichauffeurs, of plekken die je beter kunt vermijden. Het geeft een geruststellend gevoel om te weten dat je iemand hebt die je kunt bereiken als je in de problemen komt. Hoewel het belangrijk is om op jezelf te kunnen vertrouwen, is er niets mis mee om contacten achter de hand te hebben voor noodgevallen.
5. Sneller cultureel begrip
Natuurlijk kun je veel leren van locals, maar expats kunnen een unieke brug vormen tussen jouw cultuur en die van het land waarin je verblijft. Ze kunnen je op een toegankelijke manier introduceren in de culturele verschillen en overeenkomsten, met de nodige uitleg. Dit kan je helpen om bepaalde gedragingen of gewoontes beter te begrijpen, waardoor je je sneller op je gemak voelt in een nieuwe omgeving. Ik heb vaak gemerkt dat de verhalen en ervaringen van expats me een dieper inzicht gaven in de cultuur van het land waar ik reisde.
6. Ontmoet de liefde van je leven
Als je langere tijd solo reist, kan het soms eenzaam worden, zelfs voor de meest doorgewinterde reizigers. Expats zijn vaak op zoek naar gemeenschap en zullen je met open armen ontvangen, zeker als je landgenoot bent. Ze organiseren bijeenkomsten, feestjes en andere activiteiten waar je aan kunt deelnemen. Het is een geweldige manier om nieuwe mensen te ontmoeten en wie weet, ontmoet je wel de liefde van je leven.
Hoe kun je expats ontmoeten?
Maar waar vind je die expats? Er zijn verschillende manieren om in contact te komen, zoals via sociale media (denk aan Facebook-groepen voor expats), Meetup-evenementen, internationale cafés, of lokale taaluitwisselingen. Jouw mobiele telefoon is hier niet onbelangrijk. Vergeet ook niet open te staan voor spontane ontmoetingen! Sommige van de meest memorabele ervaringen en vriendschappen ontstaan door simpelweg een gesprek aan te knopen in een café of een gedeelde werkruimte. En veel expats zitten ook op Tinder. Niet altijd met de intentie om een date te vinden, maar om nieuwe mensen te ontmoeten. Zet duidelijk in je profiel dat je in het land bent en nieuwe mensen wilt leren kennen. Gebruik een super like als je zeker wilt zijn dat je opvalt!
Spannend toch? Dus de volgende keer dat je solo de wereld intrekt: geef expats een kans!
